Måske skulle man kalde det balletballade og ikke operaballade på Royal Opera House i London. Men lige meget, hvad man kalder det, så kan man notere, at det britiske publikum reagerer ret markant. Og der er tale om en operaforestilling. Den norske instruktør Stefan Herheim skal til oktober sætte Verdis ”Siciliansk vesper” op. Det er en opera med relativ megen ballet i, et helt indslag kaldet ”De fire årstider” på en halv time.

I London havde mange glædet sig til et større samarbejde mellem The Royal Ballet og The Royal Opera på Covent Garden, men nu har operaen meddelt, at Stefan Herheim på den ene side og balletkorpset og dets solodanser og koreograf Johan Kobborg på den anden ikke kan enes, så The Royal Ballet ikke skal deltage. Det betyder også, at dansere fra Den Kongelige Ballet i København, som skulle have danset sammen med deres britiske kolleger, må blive hjemme. Operaen sættes op i samarbejde med Det Kgl. Teater i København, hvor den senere kommer op.

Der foreligger intet officielt om de kunstneriske uenigheder, men man kan let forestille sig, at Herheim som så ofte før vil fylde en ”speciel” handling på, som Johan Kobborg ikke vil være deltager i. Og man kan lige så let forestille sig, at Herheims ideer kan være direkte ødelæggende set fra et dansemæssigt synspunkt. I operaens sæsonprogram fortælles da også, at Herheim har flyttet handlingen fra Sicilien i 1282, da der opstod en frihedskamp mod den franske besættelsesmagt, til Paris i 1855, da Verdis opera havde premiere. Herheim vil tilsyneladene hellere fortælle historien om Le grand opera i stedet.

Operaledelsens accept af Stefan Herheims ønsker og tilbagetrækningen af dens egne dansere og den populære Kobborg betragtes af britiske balletfans som en ny svaghed. ”3-4 yderst miserable operaproduktioner og nu dette – for ikke at tale om, at to store dansere har forladt balletten, og den komplette mangel på kundeservice – det er på tide, at huset totalt nytænker eller skal vi??”  

En vred sponsor

Det er ikke en tilfældig balletfan, som skriver dette, men Alice Poulsen fra den for ROH væsentlige Supporting Fields, kredsen af sponsorer, som bestiller og betaler deres billetter, før det almindelige billetsalg åbner. Og de havde købt billetter til blandt andre Kobborg. Hendes kritik blev ikke imødegået tilfredsstillende af operaens online content manager på ROH’s hjemmeside, for Alice Poulsen svarede her igen: ”The Royal Ballet er blevet kastet ud i en krise og vi har mistet kunstnere af et kolossalt format. For hvad? For at formilde "a directorial wunderkind", som næppe er kendt for sit engagement for samarbejde.”

ROHs directorial wunderkind, som der henvises til, er som bekendt operachef Kasper Holten, som i denne sæson selv har sat Tjaikovskijs ”Jevgenij Onegin” op .Og de omtalte kunstnere er baletdivaen Alina Cojucaru og Johan Kobborg. som ROH netop har meddelt forlader teatret nu ved udgangen af sæsonen. De er begge meget populære i London. 

Talskvinden fra sponsorerne vendte tilbage på teatrets hjemmeside: ”Royal Opera House har klart INGEN interesse for dens base af kunder, undtagen når de er samarbejdende sponsorer eller rige filantroper. ROH will no longer get a penny in support.” Det står for undertegnede uklart, om hun taler om sponsorernes penge eller blot sine egne penge.

En stort anlagt forestilling

"Siciliansk vesper” er en stort anlagt forestilling på fire en halv time. Den spilles mellem 17. oktober og 11. november. Billetsalget åbner 9. juli. Den transmitteres til en række biografer verden over den 4. november, antagelig også til nogle få, mindre danske biografer, men Royal Opera House har ikke vist nogen interesse i at udvide kredsen af danske biografer.

Operachef Antonio Pappano dirigerer, og sangerbesætningen omfatter Marina Poplavskaya, den nye amerikanske tenor Bryan Hyriel, barytonen Erwin Schrott (Netrebkos mand) og bassen Michael Volle. Koreografien er nu overladt til Andre de Jong, som Herheim har samarbejdet med i ”Jevgenij Onegin” i Amsterdam. Med ham får Herheim det, som han vil.

Men hvad sker der til sin tid på Det Kgl. Teater? Vil operaledelsen her smide husets egne dansere ud til fordel for nogle mindre attraktive gæster, som det sker i London?

Foto: Den norske instruktør Stefan Herheim røg kunstnerisk uklar med Covent Gardens balletkorps, man han havde operachef Kasper Holten på sin side.